Om Norwegian Skating Festival

Norwegian Skating Festival is een schaatstocht op het grootste meer van Noorwegen, de Mjøsa. De start is vanaf de “Skibladner”-pier in Moelv. Men kandeelnemen vanaf 8 tot 80 jaar aan één van de volgende afstanden: 10, 20, 50, 100 en 200 kilometer.

In 1909 werd de eerste Elfstedentocht verreden op de Friesche kanalen. De 200 kilometer lange schaatstocht is sindsdien 15 keer verreden. Vanwege warme winters en slechte ijsomstandigheden reisden Nederlandse schaatsenthousiasten in 1974 naar Lillehammer om deel te nemen aan de “Mjøsløpet”. Deze “Mjøsa-schaatstocht” had circa 500 deelnemers en werd georganiseerd door twee Nederlandse reisbureaus in samenwerking met plaatselijke schaatsverenigingen en het VVV-kantoor van Lillehammer.

Bron: http://www.nrk.no/nyheter/distrikt/hedmark_og_oppland/1.7405649

Norwegian Skating Festival is een project dat in 2009 werd opgestart door Lillehammer Kunnskapspark (Kenniscentrum). Het project was deel van een groter project van de Lillehammer-regio waarbij men in wilde zetten op de ontwikkeling van een meer veelzijdige “Wintersportregio”. De visie van het evenement luidt als volgt: “Norwegian Skating Festival zal middels de ontwikkeling van diverse aan schaatsen gerelateerde evenementen en activiteiten de schaatssport in de regio promoten” Gjerland, 2009). Het project werd een samenwerking tussen plaatselijke schaatsverenigingen, de Noorse Schaatsbond, Lillehammer Kunnskapspark, diverse sponsoren en schaatsenthousiasten. In 2010 werd er als test een schaatstocht gehouden met circa 250 deelnemers, hetgeen een groot succes werd volgens de organisator en diverse media.

In september 2010 werd Norwegian Skating Festival eigendom van 4 plaatselijke sportvereningen (Moelven IL, Gjøvik Skøitebklub, Sør-Fron IL og Brøttum IL). Het eerste “officiële” Norwegian Skating Festival werd gehouden op 18 en 19 februari 2011 en bestond uit twee evenementen: een cultureel evenement genaamd “Winternacht op het ijs” in Moelv en de schaatstocht in Lillehammer. 59 van de circa 350 deelnemende schaatsers waren Nederlanders.

Hieronder een impressie van de schaatstocht op 19 februari 2011, gemaakt door Franklin Eekhout.

In 2012 werd het evenement verplaatst naar de 400-meter baan van Sør-Fron vanwege te slechte ijsomstandigheden. Het doel is om in 2013 weer gewoon op natuurijs te kunnen schaatsen.

Organisator van de schaatstocht is Norwegian Skating Festival, dat eigendom is van de plaatselijke sportverenigingen Sør Fron IL, Gjøvik Skøiteklubb, Brøttum IL en Moelven IL. Deelnemers kunnen ervoor kiezen om zonder of met stokken te schaatsen. Gehandicapten kunnen meedoen op sledes: deelname is gratis en wordt gesponsort door Helse&Rehab.

Een fantastisch schaatsevenement op de grootste ijsbaan van Noorwegen – Mjøsa!